Die überkritische CO2-Technologie ist eine Methode zur Extraktion, Trennung, Reinigung und Kristallisation von Materialien, die sich die einzigartigen Lösungseigenschaften von CO2 nahe seinem kritischen Punkt zunutze macht. Als chemische Trenntechniküberkritische CO2-Extraktionund Reinigungstechnologie weisen deutliche Vorteile bei der Trennung von Substanzen mit großen Molekulargewichten, hohen Siedepunkten und Hitzeempfindlichkeit auf – Herausforderungen, mit denen herkömmliche Trennmethoden häufig konfrontiert sind. Diese Technologie findet vielfältige Anwendungsmöglichkeiten bei der Extraktion wirksamer Inhaltsstoffe aus natürlichen Pflanzen und bietet vielversprechende Perspektiven.
Pflanzliche Wirkstoffe sind eine nachwachsende natürliche Ressource und weisen eine komplexe Zusammensetzung und einen geringen Wirkstoffgehalt auf. Aufgrund unterschiedlicher Strukturen und Bestandteile unterscheiden sich auch die Extraktionsmethoden und -mittel für Wirkstoffe. Zu den häufig verwendeten Extraktionslösungsmitteln gehören Wasser und organische Lösungsmittel, wobei häufig organische Lösungsmittel wie Methanol, Ethanol und Aceton verwendet werden. Bei der Nutzung von CO2 zur Gewinnung natürlicher Pflanzenwirkstoffe wie Gewürzen oder Pigmenten zur Verwendung in Lebensmittelrohstoffen und -zusatzstoffen können die ursprünglichen Aromaeigenschaften bzw. die ursprüngliche Farbe erhalten bleiben. Darüber hinaus weist das resultierende Produkt keine organischen Lösungsmittelrückstände auf, was die Gesamtqualität des Produkts erheblich verbessert.
Pflanzliche Wirkstoffe dienen als vielseitige Rohstoffe unter anderem für die Pharmaindustrie, Lebensmittelindustrie, Kosmetikindustrie, Druck- und Färbereiindustrie. Überkritische CO2-Extraktions-, -Trennungs- und -Reinigungstechnologien spielen eine zentrale Rolle in der Medizin, Lebensmittel, Kosmetik und Exportprodukten.